Saludo de Navidad de Loki

De parte de la familia Toro-Pedreáñez, y sobre todo de Loki, nuestra inteligente gatita nos hace su interpretación de “Navidad”. Espero que la disfruten y ¡Feliz navidad y excelente año nuevo para todos!

V.I.P.

… en este caso particular significa “Very Important Place”: El “Marché Victoria” o mercado Victoria, con su apariencia sencilla y discreta, es en realidad un emporio del exotismo montrealés. Se consigue literalmente de todo y cada región del planeta tiene su justa representación en los anaqueles atiborrados de este minúsculo comercio.

Los pasillos son estrechos y sólo permiten que una persona de talla moderada circule cómodamente a la vez, para escoger entre miles de extraños, atractivos y a veces intimidantes productos.

En todo caso, y esto es lo más importante, aquí se consigue lo que considero más cercano en la tierra al Néctar y a la Ambrosia de los dioses: la Malta y la Harina P.A.N.

Nos queda a 10 minutos en bicicleta y sus precios son más que razonables. Si necesito algún ingrediente exótico, o indispensable para algún plato criollo, no pierdo el tiempo buscando en otra parte. Hasta los plátanos son mejores ahí. 

Pues, como lo había dicho antes: Montreal es el mundo en chiquito y para algunos es casi redundante salir de aquí.

Concierto de fin de año

Guilenne se entusiasmó con la guitarra eléctrica desde que desarrolló un gusto pronunciado por el Rock. Compró una guitarra Fender-Squire Strat (con un poco de apoyo financiero de mi parte) y comenzó a tomar lecciones semanales que culminaron esta semana, por lo que se organizó un concierto de alumnos y profesores. Me encantó la ejecución, sobre todo sabiendo el grado de dificultad de la canción que Guilenne escogió: Tell me Baby de Red hot Chili Peppers. Aquí la pueden ver junto a su profesor Achilles Pitsios. Espero que lo disfruten.

Probablemente se anime y participe en una banda de Rock veraniega. Menos mal que también siente entusiasmo por otros tipos de música como el Jazz, el Blues y la música clásica. Ya veremos en que termina todo esto…sobre todo sabiendo que quiere estudiar investigation forense…

En todo caso, aquí la tenemos de nuevo con su profesor:

Meritas

Estos son los momentos en los que uno puede detenerse por un instante para palpar con orgullo y satisfacción, el resultado del trabajo realizado. Labor que nunca termina, por supuesto. Al final del año escolar, el colegio de mi hija organiza un acto donde honra a sus alumnos más destacados. Irene ha subido a ese podio por cuatro años consecutivos y este, al ser el último, merecía no ser engavetado (el Meritas se otorga hasta el cuarto año, al final del quinto, es el acto de graduación). Esta vez, Irene recibió cuatro distinciones, acompañadas con sus respectivos premios, por su desempeño como mejor alumna de su clase y por sus resultados en los diferentes concursos de matemáticas en los que sus profesores siempre se apuran a inscribirla: Ella se clasifica entre los mejores de la provincia y la número uno de su colegio.

Y lo que más se disfruta es la sonrisa en su cara, reflejo de felicidad, como aquí, acompañada de Tíffany, una de sus mejores amigas.

Al final del acto, su profesor de Francés vino a saludarnos. Me dijo que no tenía palabras para expresar lo que significaba tener a Irene como alumna, me sacudió vigorosamente la mano y se alejó sin decir nada más. Si supiera lo dificil de expresar lo que significa tener a Irene como hija…

 

Un regalo del cielo

Las ventanas de la casa son una fuente impredecible de nuevos espectáculos que la naturaleza nos prepara caprichosamente. Un sol al rojo vivo, una luna gigantesca, nevadas espectaculares… y este arcoíris, por ejemplo. Fue al atardecer de un día indeciso, donde sol y lluvia pelearon por el dominio supremo del cielo sin nunca darse cuartel. Al final, todo terminó con un armisticio, cuyo anuncio quedó plasmado aquí para la historia.

Como la piedra donde ella posa…

 

… la gaviota se mantuvo estática, sobre el fondo dorado del lago en el atardecer. Afortunadamente, nunca se movió, como esperando que me diera cuenta de la gran oportunidad que me ofrecía. Por simple azar me arrodillé y al voltear la cabeza hacia donde se encontraba, la foto se reveló finalmente a mi imaginación un poco adormilada.

No fui yo, fue ella y les aseguro que se lo agradezco.

Salón del Auto (I) – Carros “conceptos”

El Salón del auto de Montreal se lleva a cabo al principio de cada nuevo año, generalmente, al final de Enero. Este año en particular los constructores presentaron varios carros conceptos, que son materializaciones de ideas que servirán probablemente en modelos futuros de las marcas. Los Koreanos, demostrando la fuerza que han ido ganando en el mercado, presentaron tres modelos y Suzuki mostró un vehículo playero. Aquí están algunas fotos:

Hyundai mostró su SUV Hellion 4×4, un vehículo de aventura con motor Diesel. Menos mal que es un carro concepto, a toda la familia le pareció horrible, aun cuando le encontré cierto encanto.

Definitivamente, los constructores de carro piensan que un aspecto futurista tiene que ser extravagante.

Kia presentó dos modelos: el Soul que se quiere un modelo utilitario y deportivo a la vez…

… y el modelo Kiu con un monstruoso motor V8 y una consola electrónica incorporada en el volante que permite tener todos los controles importantes a la mano.

Como pueden, ver la puerta se abre vertical y lateralmente.

Muy interesante verdaderamente…

Suzuki presentó el carro playero por excelencia. ¡Hastas los asientos parecen sillas de playa! Y trae soporte para las planchas de surf.

Eso es todo por el momento. La siguiente entrada será sobre los carros ecológicos entre los cuales hablaré del fabuloso Tesla…

Irene contribuyó con algunas fotos…porque ella tiene un lente Gran Angular y yo no… pero le tengo el ojo puesto y cuando menos se lo espere…(risa maquiavélica irreproducible)…

Passion Chocolat

 

Ayer asistimos a este maravilloso evento y pasamos tres increíbles horas degustando las delicias de los artesanos y creadores quebequenses y extranjeros. Venezuela estaba representada por un importador que ofrece los chocolates el Rey entre otros productos. Para estos cuatro golosos, era como la Cueva de los Cuarenta pero sólo repleta de bombones, trufas, mazapanes, malvaviscos, bizcochos, frutos secos  y otras delicias. Linneo no se equivocó en llamarlo “cacao alimento de los dioses” (theobroma cacao), porque no hay nada más “divino” que este grano milagroso.

El evento es una amalgama de sabor, arte y muchísimo amor. Había artesanos jóvenes que con mucho orgullo y cariño mostraban sus creaciones, sin importar lo modestas que parecieran: estaban comenzando y lo hacían con entusiasmo. Unos muchachos me pidieron que les enviara las fotos que tomé de su kiosco para publicarlas en su página Web. Esta es una de ellas.

En una muestra como ésta, no podían faltar ejemplos de exuberancia y exceso (que perdonamos y secretamente admiramos ya que se trata de ¡chocolate!) como un desfile de hermosas jóvenes exhibiendo elaborados sombreros completamente hechos de chocolate…

 

…de los que aquí pueden ver un ejemplo:

…o como este Maître chocolatier, seriamente dedicado a decorar su creación con delgadisimas hojas de oro.

Pero lo que nos atrajo desde un principio al evento era lo que nos podiamos llevar con seguridad a la boca, así que seguimos probando lo que se nos ofrecía a la vista: crêpes de chocolate rellenas de…chocolate, chocolate caliente con crema de coco y dejo de contar porque estoy hambriento de nuevo…¡Niñas!, ¿Queda algo de lo de ayer?…¿Nada?…(comentarios posteriores censurados por el editor).

Otoño

 

Lo hermoso de vivir en una tierra de estaciones es el privilegio de disfrutar el cambio constante de la naturaleza y de las personas. ¡Girar alrededor del sol no es ninguna bagatela: todo es cambio! parece mostrarnos el entorno toda vez que salimos de casa.

Cada estación tiene sus particularidades, sus sorpresas  y sus ritos. Otoño es como una fiesta de colores que la naturaleza se permite justo antes de ir a dormir durante el largo invierno. La frescura nos alivia de la resaca estival y los árboles demuestran que no necesitan flores para ser floridos. Navidad se acerca y Halloween es justo la travesura que permite a los niños olvidar por un momento la espera. Para mí y las niñas es también el anuncio de nuestros eventos favoritos: El salón del libro, el Salón de los gatos y Arcadia, el salón de los juegos de videos…ejem, ejem!

Estas fotos son una tenue muestra del abigarrado otoño canadiense. Aun así, espero que lo disfruten como yo lo disfruto.

La foto de la semana – Las cataratas del Niágara

El final de un agradable paseo con amigos de Toronto: un atardecer maravilloso en las cataratas del Niágara. Fue nuestra primera visita y espero que no sea la última. Hay que saber hacer este trayecto, porque gracias a mis amigos me di cuenta que no se va a las cataratas…a ellas se llega: todo el recorrido que antecede el destino final fue el verdadero descubrimiento: comenzar por Niagara-on-the-lake; un tranquilo y pintoresco pueblito para luego bordear el Niágara desde su desembocadura en el lago Ontario hasta las potentes caídas de agua, y así  disfrutar durante el trayecto,  de un relajante paisaje campestre. Sobre todo, no hay que distraerse con las “atracciones turísticas”, muchas veces de mal gusto, que impone la economía estadounidense: el encanto de las cataratas es suficiente y su impacto, perdurable.